Cáncer de próstata y la importancia de detectarlo a tiempo
El cáncer de próstata es actualmente el más frecuente en hombres y una de las principales causas de muerte oncológica masculina en Chile. Sin embargo, los especialistas coinciden en que el diagnóstico precoz sigue siendo la herramienta más efectiva para enfrentar esta enfermedad, ya que cuando se detecta en etapas iniciales las probabilidades de tratamiento exitoso son significativamente mayores.
En el marco del Día Mundial del Cáncer de Próstata, que se conmemora cada 11 de junio, el Dr. Ramiro Vargas Collipal, urólogo y coordinador de la especialidad de Clínica Biobío, enfatiza la importancia de promover los controles preventivos y derribar los mitos que aún existen en torno a esta patología.
“Uno de los errores más comunes es pensar que, si no existen molestias, no es necesario realizar controles”, advierte el especialista. A ello se suma la creencia de que el tacto rectal es el único examen disponible para detectar la enfermedad, cuando actualmente existen herramientas complementarias como el antígeno prostático específico (PSA) y la resonancia multiparamétrica de próstata.
¿Cuándo consultar?
Las evaluaciones que incluyen habitualmente la medición del PSA y una valoración urológica integral, que permite determinar el riesgo individual de cada paciente, deben comenzar en los hombres sin factores de riesgo alrededor de los 45 años, mientras que quienes tienen antecedentes familiares de la enfermedad deberían hacerlo desde los 40 años, según indica el Dr. Vargas.
Además, es importante enfatizar que, pese a la recomendación de consultar sin síntomas ya estos que suelen aparecer en etapas más avanzadas, existen señales que requieren evaluación médica, como dificultades para orinar, disminución de la fuerza del chorro urinario, aumento de la frecuencia urinaria -especialmente durante la noche-, presencia de sangre en la orina o el semen, dolor óseo persistente o pérdida de peso sin causa aparente.
Programa de Detección Precoz
Con el objetivo de favorecer diagnósticos oportunos y mejorar los resultados terapéuticos, contamos con un Programa de Detección Precoz de Cáncer de Próstata, iniciativa orientada a identificar la enfermedad antes de que produzca síntomas o alcance etapas avanzadas.
Según explica el Dr. Ramiro Vargas, una de las principales fortalezas de este programa es que permite realizar una evaluación integral de la salud prostática mediante controles periódicos y seguimiento especializado, facilitando la detección de alteraciones que podrían pasar inadvertidas durante años.
“El cáncer de próstata en etapas iniciales suele no generar síntomas, por lo que muchas personas creen que están sanas y retrasan la consulta. El diagnóstico precoz nos permite identificar la enfermedad cuando las posibilidades de tratamiento y curación son significativamente mayores”, señala el especialista.
Además, el programa entrega orientación sobre factores de riesgo, educación en salud prostática y acompañamiento médico oportuno, permitiendo que los pacientes tomen decisiones informadas respecto de su cuidado y accedan a tratamientos menos invasivos cuando corresponda.
“Esperamos aumentar el número de diagnósticos en etapas tempranas, disminuir la cantidad de pacientes que consultan con enfermedad avanzada y generar mayor conciencia sobre la importancia del control preventivo”, concluye el Dr. Vargas.