En el país, una persona muere cada hora por un accidente cerebrovascular, una urgencia médica donde el tiempo es clave. Especialistas advierten sobre la tendencia a esperar ante los síntomas, un error frecuente que puede aumentar el riesgo de secuelas graves, en un escenario donde además se están observando casos en personas más jóvenes.

En Chile, una persona muere cada hora a causa de un accidente cerebrovascular (ACV) según datos del MINSAL, una de las principales causas de muerte y discapacidad en el país. A pesar de su impacto, aún existe desconocimiento sobre cómo actuar frente a los síntomas, siendo uno de los errores más comunes esperar antes de consultar.

“El ACV siempre es una urgencia médica. Muchas veces las personas tienden a minimizar los síntomas o esperar a que pasen, pero eso puede cambiar completamente el pronóstico del paciente. En estos casos, cada minuto cuenta”, explica el Dr. Sergio Juica, neurólogo de Clínica Biobío.

Actualmente, además, se ha observado un aumento de casos en personas más jóvenes, lo que rompe la idea de que esta patología afecta únicamente a adultos mayores. Factores como el estrés, el sedentarismo y la presencia de enfermedades crónicas están influyendo en este cambio, lo que hace aún más relevante estar informados y no subestimar los síntomas.

Actuar a tiempo puede cambiar la historia

Cristhian López, de 53 años, vivió esta experiencia en primera persona. Tras comenzar con dificultades para hablar, decidió acudir de inmediato a un servicio de urgencia. Esa rápida reacción permitió activar el protocolo de atención y recibir tratamiento oportuno, evitando secuelas mayores.

“Empecé a sentir que algo no estaba bien, que no podía hablar con normalidad. No esperé y fui de inmediato a urgencia. Hoy sé que esa decisión hizo toda la diferencia”, asegura.

El tiempo es clave

En términos generales, existen dos tipos principales de ACV: el isquémico, que ocurre cuando se obstruye un vaso sanguíneo en el cerebro, y el hemorrágico, que se produce por la ruptura de una arteria. Ambos requieren atención inmediata, pero su tratamiento es distinto, por lo que un diagnóstico oportuno resulta fundamental.

Desde el punto de vista clínico, uno de los factores más determinantes en un ACV son las llamadas ventanas de tiempo, es decir, el periodo en el que se puede intervenir para reducir el daño cerebral y mejorar el pronóstico del paciente.

“La rapidez con la que se actúa es fundamental. Existen tratamientos como la trombólisis intravenosa, que permite disolver el coágulo, y la trombectomía mecánica, un procedimiento que lo extrae directamente desde la arteria. Ambos pueden cambiar el curso de la enfermedad, pero dependen directamente del tiempo de consulta. Mientras antes llegue el paciente, mayores son las posibilidades de intervención”, señala la Dra. Aliosha Sáez, jefa de Urgencia de Clínica Biobío.

Por eso, reconocer los signos a tiempo es clave. Si una persona presenta uno o más de los siguientes síntomas de forma repentina, podría estar sufriendo un accidente cerebrovascular:

Parálisis facial (asimetría en el rostro)
Dificultad para hablar o entender
Debilidad en brazos o piernas

En este contexto, contamos con un protocolo de atención basado en estándares internacionales, con neurólogos de turno y un equipo preparado para responder desde el ingreso por urgencia, donde la coordinación entre servicios resulta clave para una atención oportuna y eficaz.

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